是这般的飞扬跋扈，时日久了，也难为皇帝会生厌。若是平白出了个与她容貌相似，脾性却要柔上几分的人，皇帝喜爱上了，自然是水到渠成罢了。也难为苏贵妃，偏生看着玉嫔不顺眼，倒是在她脸上能下那般狠重的手了。

她想了一想，心中便略略有些明了了几分，道：“哀家知道了，你退下吧。”

玉嫔不防太后只是问了这么几句就放她走，一时有些反应不过来，便愣了一愣，太后皱了皱眉，菡芝轻声道：“玉嫔娘娘，跪安吧。”

玉嫔恍然似悟，匆忙地行了礼之后，退了出去。

玉嫔出了门，菡芝瞧着太后神色，诧异地道：“太后问玉嫔娘娘这些问题是做什么？”

太后弯了弯唇角，却露出个似笑非笑的笑意来，道：“你瞧着玉嫔那模样，却与谁长得有些像了？”

菡芝蹙眉，想了一想，道：“玉嫔娘娘眉眼生得浓烈娇艳，虽是北疆来的，却如这宫中的芍药花刚开的时候……”说到此处，顿了一顿，换了一副了然的语气道：“太后娘娘的意思是？”

太后淡淡地笑道：“这芍药花开得艳，有灼目的那一会儿，便是这刚开的骨朵，新鲜得紧，让人又是疼惜又是喜爱。”

菡芝舒了口气，笑意宛然道：“太后娘娘品评的极是。”

太后站起身来，叹了一叹，道：“罢了罢了，这皇上的口味，哀家自是管不了，总归是他的后宫，他挑着谁喜欢，便是谁罢了。宠得紧便宠得紧罢了，也好让有的人好好警醒警醒。”

菡芝上前扶了太后的手臂，笑道：“太后娘娘心中明镜便罢了，皇上知道太后娘娘爱子之心，必然更是尊孝。”

太后脸上露出个舒心的笑容来，一边道“便是不出旁的什么岔子便由着他去就是了”，一边向着内殿而去了。

过了好些时辰，菡芝才从内殿中转出来，让小宫女近前服侍了，这才出门去。刚刚出了殿门，却瞧着外头匆匆走进一个人来，面容隐在这黑夜里，愈发得看不清楚了。

她本欲要走，瞧见了那人面貌，不由得顿住了脚步，迎上了两步，矮身福了一福道：“叶公公。”

来人面容阴鸷，正是叶全，他身着寻常太监衣服，得太后身边姑姑一个万福却是大大的于礼不合，慌忙避了一避，低声提点道：“姑姑警醒。”

菡芝这才似是想起自己的身份来一般，正了正身姿，转头四望了一会儿，瞧着四下无人，才轻轻舒了口气道：“这般晚了，叶公公来做什么？”

叶全矮身站在她身前，在旁人眼中，却是菡芝在问个太监的话的模样了，他抬眼往殿内瞧了瞧，见着殿内烛火暗了下去，低声问道：“太后娘娘歇下了？”

菡芝面上微微笑了一笑，道：“太后娘娘向来是这个时辰睡下的，叶公公可是有消息了？”

叶全点了点头，想了一想，悄声道：“姑姑随我到暗处。”菡芝转头望了一望周围，见没有人，这才略略放了心，缓步和他踱向暗处。

到了那阴影之下，叶全附在菡芝耳侧，低声说了一会儿，却见菡芝脸上神色微动，眼神中波澜乍起，却瞬息又掩了下去，一派平静无波之色。

叶全说完了话，退向了一边，菡芝思虑了一会儿，面上显出了几分疑惑，道：“公公可是没有瞧错？”

叶全见她欲言又止，眉间沉了一沉，道：“姑姑可是知道什么？”

菡芝想了一想，道：“西六宫里除了凉月宫，还有旁的宫殿有什么不同之处么？”她话说得极隐晦，果不其然将叶全的疑心调了起来。

叶全皱眉想了一想，道：“西六宫中，凉月宫形同冷宫，便是这些时候，奴才瞧着换了一拨守门的太监，瞧着里面几个还有些面熟；再者就是倾华殿，倾华殿倒是没有什么不同……”他说到此处，却像是顿悟了什么似的，止住了话头。

菡芝低声道：“越是没什么蹊跷的地方，里面便越是有些猫腻。”

叶全长舒了一口气，眉头却仍然紧皱，沉思不语，菡芝见状，又道：“今夜里，太后娘娘召见了玉嫔娘娘，问了些话，又对着奴婢说，觉得这玉嫔娘娘的容貌可是长得像谁？叶公公在这宫中时候不短，可是觉出来像谁了么？”

叶全眼中精光一现，顿时有些明了，想了一想，向着菡芝作了个揖，道：“多谢姑姑提点。”

菡芝微微一笑，道：“倒不是我提点公公，只是公公一时没有想明白罢了。你我不过一点机灵罢了，哪里比得上太后娘娘明察秋毫。只是日后公公禀报之时，也要多多思虑几分才是，菡芝却是不能每次都能得太后娘娘指点。”

叶全躬身行礼，道：“姑姑侍奉太后娘娘日久，太后娘娘早已将姑姑当做了贴身亲人一般，自然什么话都会和姑姑说，倒是姑姑多提点叶全才是。”

菡芝避了一避，道：“公公言重，你我都是在皇子府之时随在太后娘娘身侧的，这一路上，若非互相帮衬，也不会走到今日，公公这话倒是见外了。”

叶全抬起头来，阴鸷深沉的脸上露出了些微微的笑意，